Connex Cargo stapt in spoorvervoer

Met Connex Cargo in Breda krijgt de grootste Nederlandse goederenvervoerder per spoor, Railion, er een kleine maar ambitieuze concurrent bij. Connex Cargo houdt kantoor bij personenvervoerder BBA in Breda, ook een dochter van de Connex-groep, en hoopt in het voorjaar van 2005 operationeel te zijn. Directeur van Connex Cargo Nederland BV is Jac Herijgers uit Zundert, in het verleden de man achter Railroads International en tot voor kort mede-directeur bij Shortlines, dat intussen in staat van liquidatie verkeert. Onder de vleugels van Connex, dat valt onder de Franse multinational Veolia, wil Herijgers zijn voet tussen de deur krijgen op het Nederlandse goederenspoor. Shortlines, door Herijgers met Rob Spierings opgezet, was in 1997 het eerste particuliere bedrijf dat in het geliberaliseerde goederenvervoer per spoor stapte. Dominante speler is daar nog altijd Railion, voortgekomen uit de voormalige cargodivisie van de Nederlandse Spoorwegen. Terwijl Railion onder meer lijnen heeft naar de havens van Rotterdam, Vlissingen, Terneuzen, Moerdijk, Amsterdam en Delfzijl, was Shortlines actief met diensten van de Rotterdamse haven naar Geleen, Venlo en Keulen. Scholten-crisis "Het ging niet eens zo slecht met Shortlines, maar voor nieuwe projecten is veel kapitaal nodig. We verwachtten toch winst in 2005, tot de Scholten-crisis uitbrak in de Rotterdamse haven en de paniek toesloeg", vertelt Herijgers. "Het havenbedrijf Rotterdam en Spierings, naast mij de enige aandeelhouders, besloten om de activiteiten en het personeel over te doen aan Rail4chem. Connex had al langer interesse in Shortlines, maar is op afstand gehouden."
Rail4chem is opgericht door het Duitse BASF, Hoyer, VTG en de Zwiterse vervoerder Bertschi. Die laatste gaat ook een spoorterminal bouwen bij Dow Terneuzen. Nadat Connex naast Shortlines greep, werden begin september de contacten met Herijgers aangehaald. Dat heeft nu geleid tot oprichting van Connex Cargo Nederland, dat direct gaat rapporteren aan Connex Industries in Parijs. Daaronder vallen ook railcargodiensten in Frankrijk en Duitsland, die dit jaar tot een omzet van 120 miljoen euro komen. "Connex Cargo wordt verder uitgerold over Europa, ook in Belgie", stelt Herijgers. "Het punt in Nederland is dat we niet op een rijdende trein kunnen springen, zoals Rail4chem met Shortlines. We zijn nu bezig met de licentie en denken in het tweede kwartaal van 2005 te rijden. Dat doen we met locomotieven die centraal via Parijs geleased worden." Waarmee Herijgers meteen het voordeel aangeeft van het behoren tot de grote Connex-groep. "Bovendien geeft die naam meer vertrouwen bij het binnenhalen van grote opdrachtgevers", weet Herijgers. Ook komt er overleg met de Franse en Duitse zusterbedrijven van Connex Cargo om industriele klanten te werven die hun spullen per spoor vervoerd willen krijgen. Locomotieven "Behalve containers, zoals Rail4chem, gaan we ook bulkgoederen doen. Verder schuwen we het kleinere werk niet om de bezettingsgraad van onze locomotieven op peil te houden", aldus Herijgers. Wervingsgebied zijn onder meer de Nederlandse en later ook Belgische havens. Connex Cargo werkt met drie mensen vanuit het BBA-hoofdkantoor in Breda. "We hebben een servicecontract met de BBA voor zaken als ict en administratie." Begin 2005 start Connex Cargo met werving en opleiding van machinistes en planners.
Copyright © 2004 BN/DeStem - alle rechten voorbehouden